熱污染是指人類活動造成水溫的不正常上升，除了氣候變遷造成的海水溫度上升外，火力與核能發電廠以及各種工廠的冷卻水系統，也是造成熱汙染的主要來源。熱汙染最主要的危害在於溫度的增加會降低水中氣體(特別是氧氣)溶解度，氧氣不足將造成動植物的死亡，進而破壞水中生態系統。